Im Rahmen des 40. Bad Homburger Sommers erlebten die Zuhörer vor der eindrucksvollen Kulisse des Kaiser-Wilhelms-Bades am 20. Juli einen weiteren musikalischen Höhepunkt. Mit Achtung Baby! gastierte eine der renommiertesten U2-Tribute-Bands Europas in der Kurstadt.  Vom ersten Gitarrenriff an sprang der Funke auf das Publikum über. Songs wie Where The Streets Have No Name, Pride (In The Name Of Love), I Still Haven't Found What I'm Looking For, Beautiful Day, One und With Or Without You wurden von den Zuschauern begeistert aufgenommen und vielfach lautstark mitgesungen. Immer wieder verwandelte sich der Platz vor dem Kaiser-Wilhelms-Bad in einen riesigen Open-Air-Chor und vor der Bühne wurde den ganzen Abend über getanzt.

Das Erfolgsrezept von Achtung Baby! liegt in ihrer Liebe zum Detail. Die Band hat es sich zur Aufgabe gemacht, den Sound und die Liveshow der irischen Rocklegenden U2 möglichst originalgetreu auf die Bühne zu. Dabei geht es den Musikern nicht um eine bloße Kopie, sondern um die authentische Atmosphäre, die den Konzerten von Bono, The Edge, Adam Clayton und Larry Mullen Jr. seit Jahrzehnten ihren besonderen Reiz verleiht.

Gegründet wurde Achtung Baby im Jahr 2001 und bereits ein Jahr später folgten die ersten Konzerte. Mit dem wachsenden Interesse an Tribute-Bands entwickelte sich die Formation schnell zu einem gefragten Live-Act und spielte seither unzählige Konzerte im In- und Ausland. Trotz mehrerer Umbesetzungen blieb das musikalische Konzept immer erhalten und wurde kontinuierlich weiterentwickelt. Auch die schwierigen Jahre der Corona-Pandemie überstand die Band mit Online-Sessions und kehrte anschließend erfolgreich auf die Bühnen Europas zurück.

Der Name Achtung Baby! stammt vom 1991 erschienenen U2-Album und hat eine interessante Entstehungsgeschichte: Während der Aufnahmen in Berlin arbeitete U2 unter anderem in den Hansa Studios. Als die Band mit den schwierigen Sessions rang, rief der Toningenieur nach einer gelungenen Aufnahme scherzhaft: „Achtung, Baby!“ – eine Mischung aus dem deutschen Wort „Achtung“ und dem englischen „Baby“. Der Ausruf gefiel der Band so gut, dass sie ihn schließlich als Albumtitel übernahm. Die Tribute-Band wählte  den Namen ganz bewusst, denn er verweist auf eines der prägendsten Alben von U2 und gleichzeitig ist „Achtung Baby!“ unter U2-Fans sofort als Anspielung darauf erkennbar.

Heute besteht die Band aus Sänger Sascha Bandt, Gitarrist Carsten Stiehr, Bassist Andreas Hellwig und Schlagzeuger Andrea Fabiani. Besonders Stiehr beeindruckte in Bad Homburg mit dem charakteristischen Delay-Sound, der den Gitarrenstil von The Edge so unverwechselbar macht. Dafür setzt er auf ein aufwendig zusammengestelltes Equipment aus modernen Digitalprozessoren und klassischen Verstärkern wie den legendären VOX AC30, um den Klang des Originals möglichst detailgetreu nachzubilden. Bandgründer Andreas Hellwig wiederum begleitet das Projekt seit den Anfängen und sorgt neben seiner Rolle am Bass bis heute für die organisatorischen Geschicke der Formation.

In Bad Homburg überzeugte die Band vor allem durch ihre Spielfreude und musikalische Präzision. Die Reise führte durch mehr als vier Jahrzehnte U2-Geschichte und das Publikum bekam auf Wunsch noch etliche Zugaben. Das Open-Air-Konzert fügte sich nahtlos in das Jubiläumsprogramm des 40. Bad Homburger Sommers ein und zeigte eindrucksvoll, dass Achtung Baby auch nach mehr als 20 Jahren zu den besten Tribute-Bands Europas zählt. Wer die Augen schloss, konnte für einen Moment tatsächlich glauben, U2 selbst stünden auf der Bühne – ein größeres Kompliment dürfte es für eine Tribute-Band kaum geben.

Text und Fotos: Barbara Altherr