Paul Zakowski sitzt seit dem frühen Morgen in der Abgangszelle seines Gefängnisses, in dem er ein paar Jahre verbracht hat, und hofft und flucht und betet. Er wartet auf seine Entlassung. Während sich draußen die Weichen für seine Zukunft stellen, gerät Zakowski in den Sog seiner Erinnerung.

Auf der Karibik-Kreuzfahrt, die Fred mit seiner Frau Tamara und dem pubertären Nachwuchs unternimmt, herrscht gähnende Langeweile. Als Fred an Bord ausgerechnet auf seine Exfreundin Amélie trifft und das Schiff auch noch in einen Orkan gerät, ist es mit der Seelenruhe schlagartig vorbei.

Auf dem Dachboden seiner Eltern findet Hasnain Kazim, Sohn indisch-pakistanischer Einwanderer, eine Kiste mit Papieren, die ein Tor zu seiner Vergangenheit öffnen: Dokumente, die belegen, dass seine Familie in den 80er-Jahren mehrmals kurz davor stand, aus Deutschland ausgewiesen zu werden. Kazim geht dieser Familiengeschichte nach.

Ludwik Wiewurka ist der Melancholiker unter den Wiener Heizungsablesern: Als Mitarbeiter der Firma Wasserbrand & Söhne besucht er die Wohnungen der Stadt und liest dabei nicht nur die Zählerstände ab. Ein listiger Roman über Menschenkenner und Frauenhelden, über ausgebuffte Wiener und polnische Wunderknaben.

Ist Geld wirklich alles? Findet Leska nicht. Valentin schon. Er kommt aus einer reichen Familie. Bis er Leska trifft - und spontan mir ihr im Ferrari seines Vaters durchbrennt. Bloß: der seltene Oldtimer ist mehr als 10 Millionen wert. Bald muss er feststellen, dass sie nicht allein unterwegs sind.

Endlich einmal ohne Kinder Urlaub machen, diesen Wunsch will sich ein Ehepaar erfüllen, doch kurz vor der Abreise steht Sarah vor der Tür. Als Sarah der Erzählerin überraschend ihr Tagebuch anvertraut, muss diese sich mit dem Schicksal von Sarahs deutsch-israelischer Familie auseinandersetzen, die sie von früher kennt.

Im Herbst 89 wird nahe der Ostseeküste ein riesiges Ölvorkommen entdeckt. Die DDR überlebt nicht nur – sie ist plötzlich reicher als Saudi-Arabien. Dank ihres Wagemuts und wechselnder Identitäten gelingt zwei Reportern (dem Westdeutschen Martenstein und dem systemkritischen DDR-Bürger Peukert) ein Blick hinter die Kulissen.

Erzählungen des international ausgezeichneten Autors, Verlegers und Übersetzers. In den Geschichten von Michael Krüger geht es nicht ganz geheuer zu. Herzbewegende Komik und sanfte Melancholie. So frohgemut und selbstsicher die Figuren in den Erzählungen auftreten, scheitern sie letztlich an ihrem Glauben, die Welt sei eine geordnete.

Die Zukunft des Jahres 2057 präsentiert sich nach einer globalen Katastrophe wie das finstere Mittelalter. Aus einem der abgeschiedenen Dörfer muss ein 21-Jähriger fliehen. Er hat dem Liebhaber seiner Mutter ein Messer in die Brust gestoßen. Vor ihm Eis, Schnee, unwegsames Gebirge und irgendwo vielleicht der verschwundene Vater.

Nach dem Tod eines linksliberalen Philosophieprofessors finden sich dessen Landser-Briefe aus der Kriegszeit. Sein Sohn begegnet darin einem Menschen, den er nicht kennt, der Schock ist groß. Der Krieg macht durch Zufälle aus dem Feigling einen Helden, er bekommt sogar das Eiserne Kreuz Erster Klasse.

Gregor Lanmeister, einst erfolgreicher, wenn auch zweifelhafter Geschäftsmann, ist auf Weltreise an Bord eines Kreuzfahrtschiffes. Mit ihm reisen 144 Auserwählte, die, genau wie er, das Schiff nicht mehr verlassen werden: Sie bleiben, um zu gehen. Geistreich, unmittelbar und humorvoll erzählt der Schriftsteller vom Sterben.

Frauen sind für Altmann Wundergeschöpfe: anbetungswürdig und inspirierend. Auch rätselhaft und manchmal sogar furchteinflößend. Sein Buch ist den Frauen seines Lebens gewidmet, ganz gleich, ob es sich dabei um einmalige Begegnungen handelte oder längere Verbindungen. Jede Frau war für ihn in gewisser Weise prägend.

Kriminalhauptkommissar Jakob Franck ist seit zwei Monaten im Ruhestand und glaubt nun, ein Leben jenseits der Toten beginnen zu können. Vor zwanzig Jahren hatte er der Mutter einer toten Siebzehnjährigen beigestanden. Zwanzig Jahre sind vergangen. Ludwig Winther tritt mit ihm in Kontakt; er ist der Vater des jungen Mädchens und glaubt noch immer nicht an den Selbstmord der Tochter.