Die Beckmann Ausstellung im Städelmuseum beschäftigt sich mit den Jahren des Künstlers, die er in Amerika verbrachte. Er kehrte nach seiner Auswanderung 1947 in die Staaten nicht mehr nach Deutschland zurück. Bisher gehörten diese Jahre nicht ins Zentrum seines Schaffens. Die Rede war bisher immer vom allzu klischeehaften mit dem die Bilder der amerikanischen Jahre behaftet sind. Im Grunde hätte sich Beckmann nicht mehr lösen können von der Malerei, die er vor allem in Europa in den Jahren in Frankfurt und Amsterdam erworben hatte. Das waren seine Hauptjahre, viele seiner unvergleichlichen Werke entstanden in dieser Zeit.

Was die Ausstellung in Frankfurt präsentiert und zum Teil aus privaten Sammlungen stammt, zeichnet eines neues Bild in dieser Phase. Praktisch wird damit eine Aufarbeitung der letzten Schaffensjahre vorgenommen. Bei der Betrachtung der Bilder in der Städelausstellung werden diejenigen Inhalte offensichtlich, die nur in Übersee entstanden sein können. Ein Sonnenaufgang am Mississippi, die Wassermühle im Wald oder der Sturz eines Mannes aus einem Hochhaus in New York senkrecht in eine Häuserschlucht, wie hier "Abstürzender", 141 x 88.9 cm, Öl auf Leinwand (1950). Das andere abgebildete Werk nennt sich "Mühle im Eukalyptuswald (Mills College)", 139,5 x 61 cm , Öl auf Leinwand (1950). Weiter unten ist der "Morgen am Mississippi", 59,5 x 80 cm, Öl auf Leinwand (1949) abgebildet. Die starken Konturen nehmen im Spätwerk scheinbar an Dichte zu. Sie besitzen zwar noch den typischen Duktus von Beckmann, entfernen sich damit aber aus der Vergangenheit in seiner neuen Heimat. Bei den Amerikanern ist die Kunstvermittlung und das Neue in der Malerei viel wichtiger. In Europa dominierte die verinnerlichte Sicht und der Rückblick auf die vielen Vorbilder in der Malerei aus der Vergangenheit, was sich auf das Ergebnis malerisch niederschlägt.

Der einzigartige Charakter des Künstlers auch in Amerika voller Selbstbewußtsein aufzutreten und sein Werk nicht in Frage zu stellen, haben sich gelohnt. Beckmann behielt den Anspruch eine tiefer gehenden Kunst, obwohl seine Formensprache einfach und expressionistisch ist. Ein Erlebnis für die Sinne sind auch die späten Jahre Max Beckmanns. Die Ausstellung wurde vom Hessischen Kulturfond gefördert, der damit seine Reihe Expressionismus in Hessen abschließt und sich thematisch stärker der Romantik in Hessen widmen wird.

Zur Ausstellung ist ein Katalog mit 280 Seiten bei Hantje und Cantz erschienen, herausgegeben von Jutta Schütt mit zahlreichen Beiträgen auch anderer Autoren. Viele Selbstbildnisse Beckmanns finden sich und Zeichnungen auf Papier. Darunter sind auch mehrere Frauenbildnisse zu entdecken. Es gibt Stadtansichten aus der Fremde, Öl auf Leinwand, mit Straßengewirr und Häusersilhouette. Insgesamt 110 Exponate auf zwei Etagen verteilt, die sich im Katalog abgebildet finden. Mehrere große Tryptichen hängen in der Ausstellung, auch sonst werden viele unbekannte Werke aufgeführt.
 

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vom 22. Oktober 2011